Leônidas da Silva (Brasil)
Geralmente o critério que preside à eleição do melhor jogador de um Campeonato do Mundo obriga à escolha do elemento que mais influência teve no percurso da equipa campeã. Tal como Stábile em 1930 ou o húngaro Puskas em 1954, neste mundial o brasileiro Leônidas foi uma excepção à regra.
O Brasil foi eliminado nas meias-finais, com a Itália por 2-1, mas... sem Leônidas. Com o jogador extremamente desgastado devido à dureza do jogo anterior, frente à Checoslováquia, o seleccionador canarinho achou por bem fazê-lo descansar e... perdeu. O que teria acontecido se Leônidas, melhor marcador da prova com oito golos, tivesse jogado? Impediria o bis da Itália? Seria esta a primeira Copa do Brasil? Não se sabe, mas não faltou quem o afirmasse.
Ficou na história da competição por ter marcado quatro golos num só jogo, no 6-5 frente à Polónia, curiosamente num desafio em que um polaco conseguiu tal feito.
Considerado como o inventor do pontapé de bicicleta - facto que, humildemente, sempre tentou negar - Leônidas era um jogador desconcertante, veloz, elástico até, de tal forma que ficou conhecido no mundo do futebol como o Homem de Borracha.
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