Open da Austrália (Meias-Finais): Rafael Nadal rima com final

Resultados ATP:
Roger Federer (SUI/3) - Rafael Nadal (ESP/2), 7(7)-(5)6, 2-6, 6(5)-(7)7 e 4-6

Em mais um episódio da celebrada rivalidade Federer-Nadal, o espanhol voltou a fazer o suíço duvidar e selou em quatro sets um triunfo que lhe permite descansar à espera da segunda meia-final. O sucesso do tenista de Maiorca sobre o helvético por 6-7, 6-2, 7-6 e 6-4 foi um micro-cosmos do historial dos confrontos entre ambos.

Apesar do brilhantismo ofensivo e da elegância técnica de Roger, Rafa trabalhou duramente para puxar o confronto para um patamar físico e psicológico. Acabou por não ser um dos melhores encontros entre ambos, mas se houve fogo-de-artifício nos céus de Melbourne a comemorar o Austrália Day também houve fogo-de-artifício no court graças a brilhantes laivos de criatividade por parte do suíço e milagres defensivos com a assinatura do espanhol.

Nadal chega à final de um Grand Slam pela 4.ª vez consecutiva.

Nadal, que está pela 15.ª vez na final de um Grand Slam, vai defrontar o vencedor da meia-final entre Novak Djokovic e Andy Murray, agendada para amanhã. O espanhol, de 25 anos, iguala assim o número de presenças de André Agassi, Jimmy Connors e Roy Emerson em finais do Grand Slam – o recorde pertence a Federer, com 23 finais (das quais 16 ganhas). Esta é também a quarta final consecutiva de Nadal em torneios do Grand Slam, embora ainda longe do recorde de dez finais seguidas de Federer, entre Wimbledon 2005 e o Open dos Estados Unidos 2007.

A vitória nesta quinta-feira confirma a tendência de superioridade de Nadal sobre Federer, não só visível no balanço geral de encontros (18 vitórias do espanhol contra nove do helvético), mas também no capítulo dos embates em Grand Slam, em que Nadal soma oito triunfos e somente dois desaires, o último dos quais em Wimbledon (2007). O espanhol já igualou também o confronto directo com o suíço em pisos duros (cinco vitórias e cinco derrotas), a superfície em que habitualmente sentia mais dificuldades.

Depois de um ano de 2011 muito difícil (em que só venceu três torneios), Nadal parece estar a regressar à sua melhor forma, embora ganhar em Melbourne não pareça tarefa fácil, especialmente se o adversário for Novak Djokovic, o número 1 mundial, que o derrotou em seis finais durante a época passada.

Meias-Finais (Sexta, às 8H30*):
Novak Djokovic (SER/1) vs. Andy Murray (GBR/4)
*Hora portuguesa

Resultados WTA:
Kim Clijsters (BEL/11) - Victoria Azarenka (BIE/3), 4-6, 6-1 e 3-6
Maria Sharapova (RUS/4) - Petra Kvitova (CHE/2), 6-2, 3-6 e 6-4

As meias-finais femininas constituíram um duelo de gerações e proporcionaram uma final que também será entre uma consagrada campeã e uma campeã emergente, com elevados decibéis à mistura: será uma final de gritos entre Maria Sharapova e Victoria Azarenka, duas loiras de leste radicadas desde muito cedo nos Estados Unidos e que vão lutar directamente por um título do Grand Slam que também vale o posto de número um mundial. Para Sharapova, que já tem três no seu palmarés e já passou pela liderança, será um regresso se vencer a cimeira da cacofonia no sábado; se for Azarenka a ganhar será uma dupla estreia. 

A jovem bielorrussa provou estar num novo patamar de consistência técnica (sobretudo na direita) e de maturidade psicológica (maior disciplina mental) ao bater a experiente Kim Clijsters por 6-4, 1-6 e 6-3, num ambiente rendido à causa da campeã belga.

A bielorrussa bateu Kim Clijsters, campeã em título em Melbourne Park.

A consagrada russa vingou-se da final de Wimbledon ao ultrapassar a ofensiva Petra Kvitova por 6-2, 3-6 e 6-4; a checa, que até foi nomeada campeã mundial de 2011, também estava na corrida para se tornar na próxima número um mundial, mas foi demasiado irregular nos seus ataques.

Será um duelo de alta voltagem entre duas amazonas que jogam a uma cadência extremamente elevada e actuam quase em transe para espancar a bola como se não houvesse amanhã. Corre o boato, ainda não confirmado, de que, tal como se dão óculos à entrada para os filmes de 3D, também serão distribuídos tampões à entrada para Melbourne Park no sábado de manhã – dizem os otorrinos que os decibéis que irão ressoar na Rod Laver Arena serão equivalentes ao de um acasalamento de paquidermes…

Final (Sábado):
Victoria Azarenka (BIE/3) vs. Maria Sharapova (RUS/4)

Fonte(s): eurosport.pt; australianopen.com