EURO'2012 (Grupo C): República da Irlanda

IRLANDA
Ranking FIFA: 18.º
Alcunha: The Boys in Green
Melhor prestação num EURO: Fase final (1988)
Participações em fases finais de um EURO: 1
Melhor marcador de sempre: Robbie Keane (53)
Melhor marcador em actividade: Robbie Keane (53)
Mais internacionalizações de sempre: Shay Given (121)
Mais internacionalizações em actividade: Shay Given (121)
Seleccionador: Giovanni Trapattoni

A única presença anterior da República da Irlanda na fase final de um Campeonato da Europa aconteceu em 1988, estreando-se na competição com uma memorável vitória sobre a Inglaterra, por 1-0, graças a um cabeceamento certeiro de Ray Houghton, nos primeiros minutos de jogo. Apenas a Holanda, que haveria de sagrar-se campeã da Europa, impediu o conjunto orientando por Jack Charlton de marcar presença nas meias-finais do torneio realizado na República Federal da Alemanha.

Posteriormente, a República da Irlanda falhou por muito pouco o apuramento para as fases finais das edições de 1996 e 2000, perdendo no playoff frente à Holanda e à Turquia, respectivamente. Contudo, os trajectos mais recentes foram menos produtivos, com os irlandeses a ficarem pela fase de qualificação dos Europeus de 2004 e 2008.

1988. Longos 24 anos sem chegar a uma fase final de um Europeu.
A Irlanda de Trapattoni está longe de ser considerada favorita,
mas pode influenciar nas contas do grupo.

Quando o conhecido Giovanni Trapattoni assumiu o comando da selecção irlandesa, encontrou uma equipa destroçada. No entanto, a chegada da "velha raposa" teve impacto imediato. O italiano colocou os irlandeses no limiar do apuramento para o Campeonato do Mundo de 2010, antes de um golo polémico apontado por William Gallas, no prolongamento, ter qualificado a França.

A República da Irlanda sofreu apenas uma derrota – por 3-2, no terceiro jogo de apuramento, para a formação russa, que haveria de ganhar o grupo –, e teve um desempenho consistente com Trapattoni no banco ao longo deste apuramento. Esta Irlanda bateu mesmo recordes nacionais, ao somar oito partidas (particulares incluídos) consecutivas sem ir buscar qualquer bola ao fundo da baliza e onze sem sofrer derrotas.  No playoff, um triunfo por 4-0 na primeira mão do confronto com a Estónia, em Talin, garantiu que, desta feita, não haveria desilusão.

LISTA DE CONVOCADOS:
GUARDA-REDES:

VELHA RAPOSA. O italiano está a realizar um trabalho soberbo
na Irlanda. Esteve muito próximo do Mundial'2010 e chegou
ao EURO'2012. Será capaz de causar surpresa?

1. S. Given (Aston Villa)
16. K. Westwood (Sunderland)
23. D. Forde (Millwall)
DEFESAS:
2. S. St Ledger (Leicester)
3. S. Ward (Wolverhampton)
4. J. O'Shea (Sunderland)
5. R. Dunne (Aston Villa)
12. S. Kelly (Fulham)
13. P. McShane (Hull City)
18. D. O'Dea (Celtic)
MÉDIOS:
6. G. Whelan (Stoke City)
7. A. McGeady (Spartak Moscovo)

ESTRELA. Máximo goleador irlandês de sempre, o avançado
dos LA Galaxy é a principal arma ofensiva da formação de Trapattoni.

8. K. Andrews (West Bromwich)
11. D. Duff (Fulham)
15. D. Gibson (Everton)
17. S. Hunt (Wolverhampton)
21. P. Green (Derby County)
22. J. McClean (Sunderland)
AVANÇADOS:
9. K. Doyle (Wolverhampton)
10. R. Keane (LA Galaxy)
14. J. Walters (Stoke City)
19. S. Long (West Bromwich)
20. S. Cox (West Bromwich)

EQUIPA BASE (4x4x2):
1. Given
4. O'Shea 5. Dunne 4. St Ledger 3. Ward
7. McGeady 6. Whelan 8. Andrews 11. Duff
10. Keane 9. Doyle

Fonte: uefa.com