WRC (Austrália): Título adiado por um furo alheio

Sébastien Ogier (Volkswagen) venceu o Rali da Austrália, mas vai ter que esperar até à próxima prova para assegurar o seu primeiro título no WRC, porque Thierry Neuville (Qatar WRT) foi segundo e impediu que o francês festejasse já nos antípodas. Ogier tinha de bater o piloto belga por nove pontos e tudo se conjugava para que assim fosse, no entanto Mikko Hirvonen furou na Power Stage, perdeu quase um minuto e 'entregou' o segundo posto a Neuville, que também foi segundo na última classificativa do rali.

Com este conjunto de resultados, a decisão do título ficou adiada por apenas um ponto. Um desfecho que acaba por trazer mais emoção ao campeonato e que permitirá ao líder conquistar o ceptro em casa. Para o francês da Volkswagen, esta é a sexta vitória na temporada. Ogier dominou a prova de princípio a fim, venceu 19 das 22 especiais, deixando Neuville a mais de minuto e meio.

Ogier viu a festa do título adiada até ao Rali da França.

Hirvonen foi terceiro num rali para esquecer para a Citroën, já que Kris Meeke, que substituiu Dani Sordo na Austrália, não pontuou, depois de dois despistes que deixaram o DS3 em mau estado. Para esquecer foi também a prova de Jari-Matti Latvala (Volkswagen). O piloto finlandês esteve sempre longe do ritmo dos homens da frente, ainda assim beneficiou de azares alheios para garantir o quarto lugar.

Mads Østberg (M-Sport) esteve também discreto ao longo de todo o rali. Foi quinto classificado, na frente de Andreas Mikkelsen (Volkswagen II). Evgeny Novikov (M-Sport) desta vez não bateu, mas também não se deu por ele, à excepção da Power Stage, onde deu um ar da sua graça, garantindo um ponto com o terceiro tempo.

CLASSIFICAÇÃO COATES HIRE RALLY AUSTRALIA (TOP 10):

1.º SÉBASTIEN OGIER / JULIEN INGRASSIA (VW POLO R), 3:19.55,0 Horas (1.º Power Stage)
2.º Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Ford Fiesta RS), +1.32,1 minutos (2.º Power Stage)
3.º Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Citroën DS3), +2.02,1
4.º Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (VW Polo R), +2.57,4
5.º Mads Østberg / Jonas Anderson (Ford Fiesta RS), +3.17,2
6.º Andreas Mikkelsen / Paul Nagle (VW Polo R), +3.37,6
7.º Evgeny Novikov / Ilka Minor (Ford Fiesta RS), +7.31,2 (3.º Power Stage)
8.º Nathan Quinn / Glenn MacNeall (Mini John Cooper Works), +13.10,2
9.º Khalid Al Qassimi / Scott Martin (Citroën DS3), +15.17,6
10.º Abdulaziz Al-Kuwari / Killian Duffy (Ford Fiesta S2000), +17.27,7

ÚLTIMOS DEZ VENCEDORES:

2013 - Sébastien Ogier (FRA) / Volkswagen Polo R

2011 - Mikko Hirvonen (FIN) / Ford Fiesta RS

2009 - Mikko Hirvonen (FIN) / Ford Focus RS

2006 - Mikko Hirvonen (FIN) / Ford Focus RS

2005 - François Duval (BEL) / Citroën Xsara

2004 - Sébastien Loeb (FRA) / Citroën Xsara

2003 - Petter Solberg (NOR) / Subaru Impreza

2002 - Marcus Grönholm (FIN) / Peugeot 206

2001 - Marcus Grönholm (FIN) / Peugeot 206

2000 - Marcus Grönholm (FIN) / Peugeot 206

CLASSIFICAÇÃO MUNDIAL DE PILOTOS (TOP 10):

1.º SÉBASTIEN OGIER (FRA) / VOLKSWAGEN, 212 Pontos
2.º Thierry Neuville (BEL) / Qatar WRT, 129
3.º Jari-Matti Latvala (FIN) / Volkswagen, 110
4.º Mikko Hirvonen (FIN) / Citroën Total Abu Dhabi, 103
5.º Daniel Sordo (ESP) / Citroën Total Abu Dhabi, 96
6.º Mads Østberg (NOR) / Qatar M-Sport, 77
7.º Sébastien Loeb (FRA) / Citroën Total Abu Dhabi, 68
8.º Martin Prokop (RCH) / Jipocar, 49
9.º Evgeny Novikov (RUS) / Qatar M-Sport, 47
10.º Andreas Mikkelsen (NOR) / Volkswagen II, 34

CLASSIFICAÇÃO MUNDIAL DE CONSTRUTORES:

1.º VOLKSWAGEN MOTORSPORT, 299 Pontos
2.º Citroën Total Abu Dhabi WRT, 251
3.º Qatar WRT, 145
4.º Qatar M-Sport WRT, 142
5.º Jipocar Czech National Team, 51
6.º Abu Dhabi Citroën Total WRT, 41
7.º Volkswagen Motorsport II, 34
8.º Lotos WRC Team, 20

Fonte: wrc.com