WRC (Rally de Portugal): Hirvonen 'mete' primeira ao serviço da Citroën

Mikko Hirvonen (Citroën) venceu o Rally de Portugal, naquele que é o seu primeiro triunfo nesta prova e ao serviço da marca francesa, que assim continua o ciclo vitorioso em terras lusas. O finlandês demonstrou grande regularidade e, mesmo sem vencer qualquer classificativa, aproveitou os erros dos adversários para conquistar importantes pontos na luta pelos títulos mundiais. Mads Ostberg (Adapta) foi segundo e Evgeny Novikov (M-Sport) fechou o pódio, este último que alcançou o melhor resultado de sempre da sua carreira.

O finlandês alcançou a primeira vitória ao volante do DS3.

Com Hirvonen a controlar a sua vantagem, as etapas de ontem e de hoje resumiram-se à excelente recuperação de Petter Solberg (Ford), que, ao abrigo do "Rally 2", tudo fez para chegar ao quarto lugar, numa tentativa de minimizar as perdas de sexta-feira. 

Ontem, o norueguês foi o piloto mais rápido do dia, tendo vencido seis das oito especiais de classificação, beneficiando de uma certa resignação por parte dos adversários, ou mesmo cautela, especialmente de Hirvonen, que não quis cometer os mesmos erros dos pilotos da Ford, que na sexta-feira, e em classificativas consecutivas, saíram de estrada quando lideravam. Solberg continuou a imprimir um forte ritmo nesta manhã e chegou mesmo à 4.ª posição, alcançando assim um resultado positivo para a escuderia britânica.

Solberg assume-se como o principal piloto da Ford na luta pelo título mundial.

Por esta ordem, Dani Sordo (Mini), Jari-Matti Latvala e Ott Tänak (M-Sport), foram os mais rápidos na Power Stage, eles que participavam no "Rally 2", depois de muitos problemas nos dias anteriores. Mikko Hirvonen, com todas as cautelas, fez um mau tempo nessa especial, no entanto soma mais 25 pontos, que lhe garantem a liderança do Mundial de Pilotos.

Armindo Araújo (Mini Portugal) não conseguiu atingir o objectivo delineado, ao ter danificado a suspensão do seu Mini na 14.ª prova especial de classificação, que colapsou no troço seguinte. O piloto terminou no 16.º lugar, longe do tão desejado "top ten", ainda assim foi o melhor luso na prova.

Classificação Vodafone Rally de Portugal:
Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Citroën DS3), 4:19.24,3 horas (desclassificado)*
1.º Mads Ostberg / Jonas Andersson (Ford Fiesta RS), a 1.51,8 minutos
2.º Evgeny Novikov / Denis Giraudet (Ford Fiesta RS), a 3.25,0
3.º Petter Solberg / Chris Patterson (Ford Fiesta RS), a 3.47,4
4.º Nasser Al-Attiyah / Giovanni Bernacchini (Citroën DS3), a 7.57,6
5.º Martin Prokop / Zdenek Hruza (Ford Fiesta RS), a 8.01,0
6.º Dennis Kuipers / Robin Buysman (Ford Fiesta RS), a 8.39,1
7.º Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Skoda Fabia S2000), a 9.00,8
8.º Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Citroën DS3), a 10.29,7
9.º Jari Ketomaa / Mika Stenberg (Ford Fiesta RS), a 11.44,6
10.º Peter van Merksteijn / Robin Buysman (Citroën DS3), a 12.02,8
11.º Daniel Sordo / Carlos Del Barrio (Mini John Cooper Works), a 14.15,5 (1.º Power Stage)
(...)
13.º Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Ford Fiesta RS), a 18.54,4 (2.º Power Stage)
14.º Ott Tänak / Kuldar Sikk (Ford Fiesta RS), a 19.06,9 (3.º Power Stage)
15.º Armindo Araújo / Miguel Ramalho (Mini John Cooper Works), a 22.55,7

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Melhores Momentos:

Classificação Mundial de Pilotos:
1.º Sébastien Loeb (FRA / Citroën), 66 Pontos
2.º Petter Solberg (NOR / Ford), 62
3.º Mads Ostberg (NOR / Adapta), 53
4.º Mikko Hirvonen (FIN / Citroën), 50
5.º Evgeny Novikov (RUS / M-Sport), 39
(...)
13.º Armindo Araújo (POR / Mini Portugal), 7

Classificação Mundial de Construtores:
1.º Citroën Total WRT, 108 Pontos
2.º Ford WRT, 85
3.º M-Sport WRT, 56
4.º Adapta WRT, 37
5.º Qatar WRT, 28
(...)
8.º WRC Team Mini Portugal, 7

Fonte: best-of-rallylive.com
(actualizado às 23:55)