WRC (França): Rei Loeb vezes nove

Sébastien Loeb (Citroën) fez a festa e deitou os foguetes no Rali de França. Venceu a prova na sua Alsácia natal, garantindo o triunfo número 75 da sua carreira no Mundial, e assegurou o nono título consecutivo de campeão do mundo. O francês foi mais uma vez o mais forte. Ganhou oito dos 22 troços e terminou com 15,5 segundos de vantagem sobre Jari-Matti Latvala (Ford).

Loeb conquistou o nono título consecutivo.

O piloto da Citroën era apontado como o grande favorito e rapidamente garantiu tempo suficiente para gerir os acontecimentos ao longo da 2.ª e 3.ª etapas. Jari-Matti Latvala realizou uma prova excelente, num piso em que nunca esteve muito à vontade. Venceu cinco troços, mas nunca foi uma verdadeira ameaça para Loeb, o mesmo acontecendo com Mikko Hirvonen, o segundo piloto da Citroën, que era o único que poderia adiar a vitória no Mundial, caso terminasse à frente do seu companheiro de equipa.

Hirvonen acabou por estar mais discreto do que o belga Thierry Neuville (Citroën Junior), que poderá vir a ser o seu companheiro de equipa em algumas das provas de 2013. O piloto belga ganhou a super-especial inicial e foi o mais rápido nos derradeiros cinco troços da prova.

CLASSIFICAÇÃO RALLYE DE FRANCE-ALSACE (TOP 10):

1.º Sébastien Loeb / Daniel Elena (Citroën DS3), 3:32.53,0 horas
2.º Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Ford Fiesta RS), +15,5 segundos (3.º Power Stage)
3.º Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Citroën DS3), +44,1
4.º Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Citroën DS3), +1.07,3 minutos (1.º Power Stage)
5.º Mads Østberg / Jonas Andersson (Ford Fiesta RS), +1.16,4 (2.º Power Stage)
6.º Ott Tänak / Kuldar Sikk (Ford Fiesta RS), +2.27,9
7.º Evgeny Novikov / Denis Giraudet (Ford Fiesta RS), +5.51,6 minutos
8.º Chris Atkinson / Stephane Prevot (Mini John Cooper Works), +6.42,4
9.º Martin Prokop / Zdenek Hruza (Ford Fiesta RS), +8.46,8
10.º Sébastien Chardonnet / Thibaut De La Haye (Citroën DS3), +8.59,7

RESUMO:

CLASSIFICAÇÃO MUNDIAL DE PILOTOS (TOP 5):

1.º Sébastien Loeb (FRA) / Citroën, 244 Pontos
2.º Mikko Hirvonen (FRA) / Citroën, 173
3.º Jari-Matti Latvala (FIN) / Ford, 132
4.º Mads Østberg (NOR) / Adapta, 126
5.º Petter Solberg (NOR) / Ford, 119

CLASSIFICAÇÃO MUNDIAL DE CONSTRUTORES:

1.º Citroën Total WRT, 388 Pontos
2.º Ford WRT, 255
3.º M-Sport WRT, 137
4.º Adapta WRT, 124
5.º Citroën Junior WRT, 72

ÚLTIMOS DEZ CAMPEÕES:

2003 - Petter Solberg (NOR / Subaru Impreza WRC)

2004 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën Xsara WRC)

2005 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën Xsara WRC)

2006 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën Xsara WRC)

2007 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën C4 WRC)

2008 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën C4 WRC)

2009 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën C4 WRC)

2010 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën C4 WRC)

2011 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën DS3 WRC)

2012 - Sébastien Loeb (FRA / Citroën DS3 WRC)

TÍTULOS POR CONDUTOR (TOP 5):

1.º Sébastien Loeb (FRA) - 9 Títulos (2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012)

2.º Juha Kankkunen (FIN) - 4 (1986, 1987, 1991, 1993)

3.º Tommi Mäkinen (FIN) - 4 (1996, 1997, 1998, 1999)

4.º Walter Röhrl (ALE) - 2 (1980, 1982)

5.º Massimo Biasion (ITA) - 2 (1988, 1989)

Fontes: wrc.com; best-of-rallylive.com